Duels

專輯名稱：Bright Lights & What I Should Have Learned
專輯歌手：Duels
專輯類型：Indie Rock
唱片公司：Nude
發行日期：2006


專輯介紹：

汲取了Britpop精華的利劍，在沾上了新時代粗糙音樂的毒汁之後，猛地再刺進Britpop老邁的身軀。

2006年年初的英倫搖滾樂壇，因為Arctic Monkeys（北極猴子）處女專輯《Whatever People Say I Am，That\'s What I\'m Not》首周狂賣118501張的壯舉而成了動物園。迄今，半年過去，我依然沒能從這張唱片中覓到任何經典哪怕是優秀的遊絲——為什麼他們呼風喚雨，而Delays這股複刻經典Britpop魅惑的異數清流卻淪為半紅不紫的平庸淵藪？百思不得其解，於是我得出下述兩條論斷了以慰藉：其一，這年頭，原來唱片還可以賣那麼多張；其二，Britpop不僅青黃不接、更不對新一代年青樂迷的胃口，是前朝的妃嬪，敬陪末座。

以此為切入，當下時刻，再看The Duels（決鬥）的出現，可謂是大勢所趨、民心所向。帥氣、極具個人魅力的樂隊主唱，獨裁式的核心，並以此樹立樂隊代言人的姿態，這是The Duels給人第一眼的印象，也是經典Britpop樂隊所慣用的包裝伎倆。用歷史劃一條軌跡，不難發現，The Auteurs的Luke Haines、Pulp的Jarvis Cocker、Mansun的Paul Draper皆是此中圭臬。而對於The Duels而言，承擔起如此重任的Jon Foulger亦非等閒之輩，金髮碧眼的他，一副酷男姿影，活脫是一個明星毛坯，嗓音亦粗野亦溫柔，在唱功上也有著很強的可塑性。

也許期冀The Duels這隊來自里茲（Leeds）的5人樂隊在組建不過1年零4個月的今天就紅透英倫無疑於癡人說夢，可如果他們再接再厲，推出幾首好歌來，誰又敢說未來不是撥雲見日？我看好The Duels，因為他們有一個偶像化的核心：Jon Foulger，即便拉出來和那些偶像組合的星辰攀比，也有著不落下風的帥氣腔調。Jon Foulger，這顯然不是一個經典之聲的懷古者，他在音樂上的審美十分貼近這個時代的流行潮流，是不二的弄潮兒。在他的個人喜好名單中，我發現了Good Shoes（2006年英倫新晉獨立樂隊，擅長將吉他流行樂和電子舞曲相結合）、Franz Ferdinand、The Rakes、We Are Scientists、Arctic Monkeys依次分列Favorite Top 5，而這些名字無一例外都是indie rock、garage rock、punk revival這些英倫當紅樂風的中堅力量。

更為噱頭、最具賣點的是，在The Duels的身後還有Nude（1993年創建的獨立音樂廠牌）這樣一盞因為死灰復燃而備受關注的燈塔，指引著The Duels的崛起，順理成章地成就了他們續寫Nude傳奇的新篇章。提到Nude，這可是熟稔上世紀90年代英倫音樂的朋友們不應該淡忘的一段美妙回憶。再次重溫這個名字，讓我無法釋懷地念叨起Suede，牽掛那個群星閃耀的年代：Suede、Geneva、Black Box Recorder、Ultrasound、Gloss……這個由於Suede的霸勢而兼程並進的獨立廠牌最後在2001年的11月停止了一切活動，壯烈地倒在了Suede挖掘的墳墓裏。銷聲匿跡，一晃就是3年多，在大家習慣了把Nude當做歷史來悼念的日子裏，Nude卻在2005年1月推出了一張彙聚了眾多新生樂隊作品的合輯《Future\'s Burning》，五個月之後，又有了The Duels的橫空而起。

在推出《The Bright Lights And What I Should Have Learned》這張處女大碟之前，The Duels總共發表了三張單曲與一張EP，分別是《Potential Futures》、《Pressure on You》、《Animal》、《The Slow Build》，上述作品自然也就成為了新大碟歌曲的主力成員。聽The Duels的歌，最大的愉悅在於融合，能夠提供多種樂風元素的快感讓你挑選。習慣了Britpop、抱著偏見對待英倫新音樂的朋友不用擔心冷場，《The Slow Build》這樣清爽、雋永的抒情慢板，《Brothers & Sisters》輕快上口的流行大合唱都能讓你找到自己喜歡的滋味，越聽越覺得The Duels是Menswear的新世紀進化版，吵吵鬧鬧的大男孩青春激情再現。至於那些愛聽粗糙、橫衝直撞音樂的新樂迷，更會愛上《Potential Futures》、《Pressure on You》這樣的歌，因為那壓根就是Franz Ferdinand、Arctic Monkeys這類樂隊作品的複刻版。

The Duels的出現，代表了一次絕殺，汲取了Britpop精華的利劍，在沾上了新時代粗糙音樂的毒汁之後，猛地再刺進Britpop老邁的身軀上，於是，任何鹹魚翻身的欲望都成為了一種奢望。